STEM是科(kē)學(xué)、技(jì )術、工(gōng)程和數學(xué)四門學(xué)科(kē)英文(wén)首字母的縮寫。1986年，美國(guó)國(guó)家科(kē)學(xué)委員會首次提出STEM教育概念，旨在讓孩子們在科(kē)學(xué)、技(jì )術、工(gōng)程和數學(xué)領域綜合發展，提升未來棟梁之材的科(kē)技(jì )能(néng)力，從而提高美國(guó)全球競争力。2006年，弗吉尼亞理(lǐ)工(gōng)大學(xué)的專家喬吉特·雅克曼又(yòu)提出将人文(wén)也加入STEM教育，從而将STEM擴展為(wèi)STEAM。

但不管是STEM還是STEAM，說到底目的都是一樣：培養學(xué)生從更多(duō)視角認識不同學(xué)科(kē)間的聯系，提高綜合運用(yòng)知識解決實際問題的能(néng)力。

根據專家研究，STEM課程重點是加強對學(xué)生四個方面的教育：

• 一是科(kē)學(xué)素養，即運用(yòng)科(kē)學(xué)知識（如物(wù)理(lǐ)、化學(xué)、生物(wù)科(kē)學(xué)和地球空間科(kē)學(xué)）理(lǐ)解自然界并參與影響自然界的過程；
• 二是技(jì )術素養，也就是使用(yòng)、管理(lǐ)、理(lǐ)解和評價技(jì )術的能(néng)力；
• 三是工(gōng)程素養，即對技(jì )術工(gōng)程設計與開發過程的理(lǐ)解；
• 四是數學(xué)素養，也就是學(xué)生發現、表達、解釋和解決多(duō)種情境下的數學(xué)問題的能(néng)力。

從實踐來看，STEM教育并不是簡單地将科(kē)學(xué)與工(gōng)程組合起來，而是要把學(xué)生學(xué)習到的知識與機械運轉過程結合，轉變成一個探究世界相互聯系的過程。STEM課堂常常是基于真實問題的探究性學(xué)習，強調學(xué)生在複雜情境中(zhōng)發展解決問題的能(néng)力。

在STEM課堂上，所學(xué)内容是跨學(xué)科(kē)複合型知識的綜合應用(yòng)。有(yǒu)這麽一則故事，有(yǒu)一名(míng)一年級的小(xiǎo)學(xué)生發現了一隻蛹，就放到書桌上玩。老師發現後，不但沒有(yǒu)批評，而且專門找來個瓶子，讓這名(míng)學(xué)生把蛹養起來。老師還要求他(tā)每兩天向全班同學(xué)彙報一次蛹的變化，兩周後蛹變成了一隻漂亮的蝴蝶，全班同學(xué)一下子歡呼起來。緊接着老師還帶學(xué)生們去參觀蝴蝶博物(wù)館，讓學(xué)生們對蝴蝶的由來有(yǒu)一個比較詳細的了解。這種教學(xué)方式不隻教授知識，更是讓學(xué)生體(tǐ)驗、觀察和想象，如此學(xué)到的知識會讓孩子受益一生。

學(xué)生們不僅要勤動腦，而且要多(duō)動手，在做中(zhōng)學(xué)、玩中(zhōng)學(xué)，整個過程充滿了豐富的趣味性和新(xīn)鮮感。通過這種啓發探索式教育方法，學(xué)生們既練出了心靈手巧的能(néng)力，又(yòu)培養了敢于想象的靈氣。